现代光学玻璃熔炼技术,随着光学、信息技术、能源、航空航天技术、生物技术以及生命科学等学科的迅速发展,使光学玻璃在光传输、光储存和光电显示三大领域的应用更是突飞猛进,这有力地促进了光学玻璃向更高层次的发展,光学玻璃由传统意义上的光学仪器用成像介质透镜,主要是应用几何光学原理进行成像,逐渐向新的应用领域迅速发展。
20世纪90年代以后,随着光学与信息科学和新材料科学的不断融合,制造出世界上第一块高质量光学玻璃,光学玻璃及其制造技术一直被各国视为关键技术,并严格保密,光学与电子科学的不断融合以及信息产业的崛起,光学玻璃被广泛应用于光电产品对信息采集、传输、存贮、转换和显示的各个方面,利用玻璃和光的相互作用改变光的极化态、频率、相干性和单色性,以及产生光子和探测光子的新型光功能玻璃成为光学玻璃发展的主要方向。